三江并流位于滇西北青藏高原南延的橫斷山脈縱谷地區，孕育了數千年的“江邊文化”。1985年，一位聯合國官員在一張北半球衛星遙感圖上，發現了一個偉大的自然奇觀：在青藏高原東南邊緣，有三條大江——金沙江、瀾滄江和怒江——在崇山峻嶺間結伴而行，在200公里左右的范圍內并行向南奔流近千公里，其最近處直線距離僅66公里。這就是主要位于云南境內的“三江并流”奇觀。
巍巍聳立的青藏高原東部，仿佛被一股超自然的偉力所擠壓，從而向南扭曲，高原上的那些東西向延伸的雄偉山脈，折而向南，并且緊緊擁擠在一起，變得更加高聳險峻，這就是我國唯一南北向伸展的雄偉山系——橫斷山脈。而高原上分隔這些山脈的寬廣盆地和谷地，則被切割成深谷，谷中有數條大河平行向南奔流。
橫斷山脈這些幾乎平行的南北向山脈，自西向東依次為：伯舒拉嶺—高黎貢山、他念他翁山—怒山—碧羅雪山、寧靜山（芒康山）—云嶺、沙魯里山（雀兒山—哈巴雪山—玉龍雪山）、大雪山、邛崍山與岷山等。這些山脈的山嶺海拔大多在4,000～5,000米，主峰多在海拔5,000米以上，有些甚至超過6,000～7,000米。
夾于上述橫斷山系各條山脈之間的大河，自西至東依次為：怒江、瀾滄江、金沙江、雅礱江、大渡河與岷江，而雅礱江、大渡河與岷江則是金沙江的主要支流。
金沙江是我國第一大河、世界第三大河長江的上游段。長江發源于青海省境內的唐古拉山主峰各拉丹冬雪山西南側，上源段干流大體上自西向東流，過玉樹直門達后折而向南，稱金沙江，在德欽入云南，在麗江石鼓折而向北，被稱為“萬里長江第一灣”，在四川宜賓附近匯合岷江后，始稱長江，最后注入東海。
瀾滄江是一條流經6個國家的亞洲大河，是我國的第五大河。它發源于青海唐古拉山脈北麓，從德欽入云南，出境后稱為湄公河，流經緬甸、老撾、泰國、柬埔寨和越南，最后注入南海。
怒江也是一條國際河流和亞洲與我國的大河。它發源于西藏北部唐古拉山脈吉熱格帕峰南麓，從貢山入云南，入緬甸后改稱薩爾溫江，最后注入安達曼海。
正是這三條世界與亞洲級大江在滇西北高原200公里的狹小區域內深深劃出三條近千公里長的平行線，但分道揚鑣之后，它們卻分別注入太平洋的東海、南海和印度洋的安達曼海，河口東西相距3,000公里之遙，實為世界罕見的奇觀勝景。
這三條大江，源頭段都緩緩流淌在起伏不大的青藏高原面上，蜿蜒曲折?？梢坏┻M入橫斷山區，切割深度愈來愈大，在滇西北段竟然普遍達到2,000～4,000米，從而形成了群獸難上的巍巍高山，凡鳥不渡的壑壑深谷。在這些高山深谷中，深藏了舉世無雙的綺麗風光，滋養了世界罕見的多樣性生物，更孕育了眾多世代生存于斯的民族，他們的宗教、文化和習俗都是那么獨具特色，風情無限。
正因如此，三江并流區域已被定為第二批國家級風景名勝區，并且已列入世界遺產預備清單，具體區劃指的是云南省西北部地區（東經98°～100°31′，北緯25°30′～29°），總面積約40,000平方公里，以迪慶藏族自治州為中心，跨怒江傈僳族自治州和麗江納西族自治縣的廣袤區域。
開放時間
全天開放
地址
云南省迪慶藏族自治州香格里拉縣
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