鳳凰屬中亞熱帶季風濕潤性氣候,但西北中山山原卻有北亞熱帶的性質。由于西北高、東南低的地勢差異,氣候分為三種類型,第一類型是西北高寒山區(臘爾山區和山江區的北半部),海拔700米以上;第二類型是較暖區(吉信區和城郊區的南部地區)其余地區是第三類型,界于兩類之間。高寒山區和較暖區氣溫一般相差 5-6攝氏度,節氣相差15天左右。
全縣處于全國多云中心區的邊緣,年平均云量在8成以上,年平均霧日達35天,因此日照偏少,處于全國低照度中心區及湘西北低值中心區,但仍足以滿足作物正常生長的需要。
全縣處于湘西低熱區,年平均氣溫為15.9度,大于等于35度日數全年僅10.5天,日照差年平均8.3度。
鳳凰縣位于云貴高原東側少雨地區,歷年平均降雨量僅1308.1毫米,年降水量為州內最少,也是全省少雨區之一。但由于山區陰地形對暖溫氣流的阻滯和抬升作用。臘爾山區的旱情往往比城郊區為輕。
全縣冬季盛吹偏北風,夏季盛吹偏南風。所以受大氣環流的影響,表現為最明顯的季風環流。